Zwarte cobra in VS voor de rechter

AMSTERDAM - De Nederlandse drugsbaron Henk R., bijgenaamd de Zwarte
Cobra, moet op 19 september voor de rechtbank in de Verenigde Staten
verschijnen, nu een deal met justitie op niets is uitgelopen. Dat zei
zijn advocaat M. Teurlings woensdag. De 54-jarige R. wordt verdacht van
voorbereidingen om XTC naar de VS te smokkelen.  R. werd eind 2003 op
verzoek van de VS in Spanje aangehouden, net nadat hij in Nederland een
straf had uitgezeten voor betrokkenheid bij de smokkel van 1000 kilo
hasj. Pogingen van Teurlings om zijn cliënt uitgeleverd te krijgen
naar
Nederland, mislukten.

Begin dit jaar werd R. overgebracht naar de VS, waar hij in New York
terecht zal staan.  Volgens de advocaat is de afgelopen maanden
geprobeerd om tot een overeenkomst te komen met justitie, om een
rechtszaak te voorkomen. R. kan maximaal tot twintig jaar celstraf
worden veroordeeld. Teurlings: "Maar het is niet gelukt om met de
officier van justitie tot een akkoord te komen. Hij stelde een celstraf
voor van 87 maanden, maar kon hij niet met zekerheid aangeven dat R.
deze straf ook in Nederland kan uitzitten, iets wat hij heel graag wil."
Bovendien stelde justitie allerlei voorwaarden aan de deal, die R.
sowieso niet wilde, aldus Teurlings.

De raadsman verwacht dat de zitting enige tijd in beslag zal nemen,
omdat eerst de jury moet worden samengesteld en vervolgens een aantal
getuigen zal worden gehoord. Of hij de zaak bijwoont, is nog onzeker.
Een Amerikaanse advocaat zal R. bijstaan.  Volgens Teurlings beschouwt
justitie R. als "de motor" achter de pogingen om een drugslijn naar de
Verenigde Staten op te zetten. Veel hard bewijs is er niet, maar in de
VS is er niet veel voor nodig om iemand veroordeeld te krijgen, aldus de
advocaat.

De jury zal zich moeten uitspreken of R. schuldig of onschuldig is. In
het eerste geval is het aan de rechtbank om een straf te bepalen en zal
de rechter ook aangeven of R. die eventueel kan uitzitten in Nederland.
R. is een bekende in de onderwereld en bij politie en justitie. Hij werd
verscheidene keren veroordeeld voor handel in drugs. Zo is hij onder
meer in zijn kraag gevat voor zijn betrokkenheid bij een mislukte
drugssmokkel in 1997 naar Groot-Brittannië.

Joegoslavische criminelen hielden R. verantwoordelijk voor het mislukken
van dit transport. Ze troffen voorbereidingen om hem uit de weg te
ruimen. De politie wist deze aanslag toen te verijdelen.