Hersenchip vertaalt gedachten naar handelingen

De 25-jarige Amerikaan Matthew Nagle kan een computercursor over het scherm bewegen en zijn email openen door er aan te denken. Nagle, die volledig verlamd raakte na een steekpartij, liet eind vorig jaar een computerchip in zijn hersenen implanteren. Die chip vertaalt zijn hersengolven naar signalen, die op hun beurt doorgestuurd worden naar een computer.

Ook kan de man met zijn hersenen - via een computer - zijn televisie bedienen en een eenvoudige kunstarm gebruiken. Belangrijk is dat Nagle veel van deze taken kan doen terwijl hij een gesprek voert. Het is dus niet nodig zich op die taken te concentreren, zo schrijven onderzoekers van het Massachusetts General Hospital in Boston in de jongste editie van het wetenschappelijke tijdschrift Nature...

De bevindingen bieden volgens de wetenschappers hoop op het gebruik van deze technologie voor de bediening van protheses die bedoeld zijn voor dagelijks gebruik. De chip, met zo'n honderd sensoren, is geïmplanteerd in het gedeelte van Nagle's hersenen dat de bewegingen van de ledematen regelt.