Het verkrijgen van informatie via afgeluisterde telefoontjes en afgekeken e-mails heeft op een veel grotere schaal plaatsgevonden dan eerder door de regering Bush werd toegegeven. Volgens (vroegere) overheidsfunctionarissen, die allen anoniem wensen te blijven, heeft het afluisteren plaatsgevonden door het direct aftappen van telecommunicatiesystemen. De NSA zou toegang hebben gekregen tot telecommunicatie switches die als gateway worden gebruikt voor dataverkeer tussen de VS en andere landen. Veel internationale gesprekken die wereldwijd gevoerd worden, worden via switches in de V.S. naar het

Kerkgangers in het Engelse dorpje Dedham hebben een 'schokkende' ontdekking gedaan. Volgens een grafsteen op het plaatselijke kerkhof is daar op 30 mei 1564 'Father Christmas', ofwel de Kerstman begraven. Dat meldt het dagblad The Daily Telegraph.Old Father Volgens de hoofdarchivaris van het graafschap Essex, waar Dedham ligt, is er een logische verklaring. "Christmas was in die periode een veel voorkomende naam in die contreien'', verklaarde hij. Bovendien was het in de zestiende eeuw niet ongebruikelijk dat mensen de bijnamen als Old Father kregen.

ROTTERDAM, 21 DEC. Een Amerikaanse federale rechter heeft gisteren bepaald dat 'intelligent design' (ID) op een openbare school in de staat Pennsylvania niet mag worden onderwezen als alternatief voor de evolutietheorie van Darwin. De rechtszaak was aangespannen door elf ouders die vonden dat de beslissing van de schoolraad van het district Dover om 'intelligent design' verplicht te stellen tijdens de biologielessen een schending is van de grondwettelijk vastgelegde scheiding van kerk en staat. Volgens de ID-gedachte is het leven op aarde te complex om, zoals Darwin in 1859 stelde, zelfstandig

SHANGHAI - Voor de tweede keer in een maand is een rivier in China ernstig vervuild door de illegale industriële lozing van gevaarlijke stoffen. De vervuiling trof een rivier in de zuidelijke provincie Guangdong, in het achterland van Hongkong. Zeker een half miljoen mensen zaten dinsdag zonder drinkwater uit de kraan.Volgens de Chinese staatsmedia is er waarschijnlijk het afgelopen weekeinde bij onderhoudswerk in een grote zinksmelterij met cadmium vervuild afvalwater in de rivier terecht gekomen. Cadmium is een zwaar metaal dat veel gebruikt wordt bij de productie van batterijen. China

WASHINGTON - De Amerikaanse Senaat heeft woensdag ingestemd met een verlenging van de Patriot Act met zes maanden. Dat is een compromis dat na langdurige onderhandelingen tot stand kwam. De Patriot Act geeft de regering sinds de aanslagen van 11 september 2001 ruime bevoegdheden burgers in de gaten te houden in de strijd tegen het terrorisme.De wet zou op 31 december verlopen. De Republikeinen willen dat de bepalingen van de Patriot Act blijvend van kracht worden. Het Huis van Afgevaardigden stemde daar vorige week mee in, maar in de Senaat kreeg het voorstel geen meerderheid. Democraten en so

NEW YORK - De staking in het openbaar vervoer die gisterochtend vroeg in New York is uitgebroken, is in de loop van de dag grimmiger geworden. De stad raakte bijna ogenblikkelijk ontwricht. Gistermiddag veroordeelde een rechter de stakende vakbond tot een boete van één miljoen dollar per dag. Burgemeester Michael Bloomberg zei dat niet meer onderhandeld zal worden totdat de stakers het hoofd buigen. New York was gisterochtend als een stad op zondagochtend. Alle 468 metrostations waren gesloten. Geen van de bijna vijfduizend bussen reed. Het maakte het buitengewoon mo

(AP) - Mexico is verontwaardigd over Amerikaanse plannen om 1.100 kilometer muur te bouwen aan de grens. Minister van buitenlandse zaken Luis Ernesto Debez zei dinsdag dat Mexico 'zoiets stoms als deze muur' niet zal toelaten en zal 'doen wat nodig is' om de bouw te voorkomen. Hij zei dat Mexico de zaak internationaal zal aankaarten, om een storm van kritiek los te maken.De Mexicaanse regering mobiliseert kerkelijke, maatschappelijke en zakelijke groepen in de VS om het voorstel tegen te houden. Het heeft ook een public-relationsfirma, Allyn & Company in Dallas, in de arm genomen om te pro

Een rechter heeft in de Amerikaanse staat Pensylvania een openbare school verboden de zogenaamde ‘intelligent design-theorie’ te gebruiken als alternatief voor de evolutietheorie bij de biologieles. Volgens de rechter is dit in strijd met de grondwet. Een groep van elf ouders had de zaak tegen de school aangespannen omdat zij vond dat de les ongrondwettelijk en onwetenschappelijk is. De rechter gaf de ouders gelijk, omdat een openbare school volgens de grondwet geen lessen mag geven die gebaseerd zijn op religie. De intelligent design-theorie houdt in dat sommige aspecten van de na

WASHINGTON - De Verenigde Staten zijn aan de winnende hand in Irak, maar er staan de Amerikanen nog meer beproevingen en offers te wachten. Dat heeft de Amerikaanse president Bush zondagavond (Amerikaanse tijd) gezegd in een rechtstreeks op televisie uitgezonden toespraak. Volgens Bush, die erkende dat de taak in Irak zwaarder is dan vooraf was ingeschat, kan het aantal Amerikaanse militairen in Irak binnen afzienbare tijd worden teruggebracht. Hij waarschuwde echter dat het land bij een te snelle Amerikaanse aftocht in handen zal vallen van ‘vijanden van de VS’. ‘Ik verwacht

(AP) - De Verenigde Staten runden nog vorig jaar een geheime gevangenis in Afghanistan waar terreurverdachten werden mishandeld. Dat stelt mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) in een rapport dat maandag verschijnt. De gevangenis bevond zich in de buurt van de Afghaanse hoofdstad Kabul. De gedetineerden lagen gekneveld in donkere ruimtes terwijl dagenlang rapmuziek of heavy metal uit luidsprekers schalde. Ook kregen ze vaak niets te eten of drinken. HRW baseert zich op verklaringen van gedetineerden die momenteel vastzitten in het gevangeniscomplex Guantanamo in Cuba. Hun schriftel