Hersenimplantaten: eeuwige gelukzaligheid… Het is inmiddels technisch mogelijk om bij mensen elektroden in de hersenen te implanteren en daarmee hersencellen van buitenaf aan te sturen. Dat kan een uitkomst zijn voor patiënten met ernstige hersenaandoeningen, zoals zware vormen van epilepsie. Maar tevens is daarmee de mogelijkheid in zicht gekomen om gedrag te beïnvloeden. Al in 1963 liet een Spaanse hersenonderzoeker zien dat hij in staat was een op hem aanstormende stier met een druk op een knop tot stilstand te brengen. Zou je zo ook excessief agressief gedrag bij men ...

Voor veel Nederlanders wordt 2007 met recht een gelukkig nieuwjaar. De meeste huishoudens gaan er in koopkracht op vooruit, de kinderbijslag gaat omhoog en ouderen en arbeidsongeschikten krijgen eveneens meer te verteren. Althans als we de politici in den haag moeten geloven. De koopkrachtstijging is voor een ieder anders, maar komt door de bank genomen uit tussen de 0,75 en 1,5 procent. Voor ouders zit er veel meer in het vat. Zij krijgen niet alleen gemiddeld 35 euro per kind meer kinderbijslag, maar profiteren ook nog eens van een hogere overheidsbijdrage voor de kinderopvang. Tij ...

De dochter van Saddam Hussein, Raghad, heeft zich maandag even laten zien bij een protestdemonstratie tegen Saddams executie in de Jordaanse hoofdstad Amman. Ongeveer vijfhonderd mensen namen deel aan de actie die de bonden voor de vrije beroepsgroepen op de parkeerplaats bij hun kantoor hadden georganiseerd. "God zegene u en ik dank u voor het eren van Saddam, de martelaar", zei zij volgens omstanders, om meteen daarna weer te vertrekken. Raghad woont sinds de val van haar vader in april 2003 in Jordanië en gaf leiding aan het team dat hem bij zijn proces verdedigde. De Jordaanse a ...

Pieter van Vollenhoven wil een betere bescherming voor klokkenluiders. Die kaarten zwakke plekken in organisaties aan,waarna die aangepakt kunnen worden. Nu worden misstanden vaak genegeerd en wordt pas actie ondernomen als er een ongeluk is gebeurd. Een nieuw kabinet moet meer oog hebben voor de fysieke veiligheid van burgers, zegt Van Vollenhoven,de voorzitter van de Onderzoeksraad voor Veiligheid. Hij pleit voor een minister van Veiligheid, die vooral een regisserende taak heeft. Van Vollenhoven schreef vorig jaar een rapport over de brand op Schiphol. Twee ministers traden daarn ...

Alweer een jaar voorbij, alweer zoveel woorden gesproken en geschreven maar nog veel meer worden die niet zijn gesproken en geschreven. Ik voel me daar niet comfortabel bij dat verzuim. Anderzijds het besef dat de wereld niet op je woorden zit te wachten en dat uiteindelijk elk woord tekort schiet in het vertolken van je gedachten maar slechts pogingen om de aanwezigheid, informatie uitwisselen, inspiratie met anderen te delen. Nog niet zo lang geleden had ik een gesprek met een kennis die heel goed thuis is in de wereld van de informatietechnologie. Voor zijn werk is het noodzakelijk dat hij ...

Rapport waarschuwt voor te veel surveillance Met de opkomende jaar 2007 is het ook weer tijd voor techno-optimisme. “Binnen tien jaar zijn we allemaal gechipt als honden”, schrijft de Londense Evening Standard, een krant die meestal weinig moet hebben van burgerrechten. De betreffende journalist ontdekte dat – oh my god – niet alleen asielzoekers en criminelen chips geïmplanteerd krijgen maar waarschijnlijk ook hij en z’n vrouw en iedereen in z’n buurtje. Maar goed, dat daargelaten. In Groot Brittannië is een rapport verschenen van de &# ...

Het boeddhistische woord samskara betekent intentie, motivatie maar ook wil of verlangen. Wat betekend samskara voor mij, wat wil ik bereiken wat is mijn motivatie? In de dagelijkse praktijk is het waarschijnlijk de wil om als zelfstandig ondernemer succesvol te zijn in mijn zaak, winst maken maar ook beter communiceren met mijn klanten en veel mensen effectief en goed helpen. In mijn spiritueel leven is mijn diepste verlangen om vrij te zijn en darmee bedoel ik niet alleen van conditionering van buitenaf maar ook innerlijke remmingen en angsten. Ook gebrek aan zelfvertrouwen en valangst zijn ...

Tijdens de jaarwisseling zullen we er ons met z’n alleen weer aan ergeren en aan vergapen. De knallen en kleuren van het hedendaagse vuurwerk vinden hun oorsprong in elementaire chemie die al vele eeuwen oud is. Oxidatie- en reductiereacties zorgen voor de knal. Metaalverbindingen voor de kleur. IJzer, houtskool, magnesium, aluminium en titaan voor de vonkenregen. Het levert een prachtig schouwspel op, maar ook een hoop troep. Waren het de Chinezen of de Bengalen? Eeuwenlang golden de Chinezen als de uitvinders van het vuurwerk. Maar wellicht is het Chinese vuurwerk het resultaat van ee

Openhartige en open besprekingen zijn een goed ding in enig forum, maar wanneer degenen die de besprekingen houden een paar zijn van de machtigste financiers en media tycoons in de wereld, dan komen de volgende vragen in mij op: Indien dat wat zij bespreken goed is voor het gewone volk, waarom wordt het niet gepubliceerd! Is het geen raar gebruik het woord 'open' te gebruiken, wanneer niemand ontdekken kan wat zij bespreken? Is het wel verantwoord om onze koningin als voorzitter van de bilderberg groep te laten 'optreden'? Is het wel wijs om een, middeleeuwse, monarchie in stand te houden ...

Totalitarisme is een systeem waarbij de staat bijna volledige controle heeft op het dagelijks leven van mensen, zowel in politiek, cultureel, filosofisch, godsdienstig als in sociaal of economisch opzicht. De heersende ideologie in een totalitaire staat wordt gepropageerd als de enig mogelijke weg naar een betere toekomst. Totalitarisme wordt ook gezien als het tegenovergestelde van de democratie, al bestaat er volgens sommige politicologen ook zoiets als een totalitaire democratie, waarbij een democratisch verkozen overheid alles tot in de details wil gaan reguleren, bijvoorbeeld wat de ...